Geen opvang van vluchtelingen in de kwetsbare wijken van Velsen!

Op  17 en 22 mei 2023 vergaderde de gemeenteraad over het regionaal plan voor opvang van vluchtelingen en ook over de specifieke locatie(s) die we in Velsen willen gebruiken voor de opvang van vluchtelingen. De PvdA staat voor ruimhartige bescherming voor vluchtelingen die om humanitaire redenen hun land moesten verlaten. Het gaat hier om mensen die op de vlucht zijn. Gezinnen en jonge mensen, voor wie hun toekomst onzeker is, over wat en waar die zal zijn. Met de komst van de asielboot naar Velsen-Noord hebben we als gemeente onze verantwoordelijkheid gepakt voor de opvang van vluchtelingen. Wat ons betreft pakken we wederom de verantwoordelijkheid om de opvang in kleinere vorm op een alternatieve locatie duurzaam voort te zetten. Dit vraagt wel om zorgvuldigheid en goede communicatie naar de bewoners.

Sinds september 2022 heeft Velsen 1.000 vluchtelingen opgevangen op een cruiseschip gelegen in Velsen-Noord. Sinds eind april verblijven er nog ongeveer 250 vluchtelingen op het cruiseschip. Dit zijn voornamelijk gezinnen met kinderen die hier in de regio naar school gaan en mensen die stage lopen in de regio. Dit was de uitdrukkelijke wens van de gemeenteraad. Zij kunnen op het cruiseschip blijven tot 4 juni 2023.

Tijdens de bespreking in de gemeenteraad is uitvoerig stilgestaan welke locaties geschikt zijn voor de opvang van vluchtelingen. Hierbij werd er gekeken naar drie termijnen:

• Zeer korte termijn: hier gaat het om een overbruggingslocatie voor maximaal acht weken na 4 juni.
• Middellange termijn (tot eind 2024): gezocht wordt naar een opvanglocatie op het water om de doelgroep met binding in de regio op te vangen.
• Lange termijn: vanaf 2024 een duurzame oplossing op het land.

Op de zeer korte termijn (vanaf 4 juni) is er een overbruggingslocatie nodig om de vluchtelingen met binding met de regio tijdelijk op te vangen. Op dit moment is nog niet duidelijk waar dit zal zijn.

Gedacht wordt aan de volgende locaties: Loswalkade, huidig (grote) cruiseschip aan de VOB-kade of in een sporthal. De PvdA heeft in eerdere debatten over dit onderwerp en ook nu weer aangegeven dat we als Velsen vanuit medemenselijkheid ons best moeten doen om te zorgen voor fatsoenlijke opvang ook in de overbruggingsperiode. Een sporthal is voor de PvdA niet acceptabel.

Het college heeft de gemeenteraad voorgesteld om voor de middellange termijn (tot eind 2024) te kiezen voor een kleinere zeecruise op dezelfde locatie als waar nu het cruiseschip ligt (VOB-kade). Een meerderheid van de gemeenteraad, waaronder de PvdA, heeft hiermee ingestemd. Op dit schip is plek voor 250-300 vluchtelingen. Het kleine cruiseschip kan daar veilig aanmeren en dit is dus snel te realiseren. Er zijn verschillende andere locaties op het water onderzocht maar die blijken niet geschikt vanwege geluidsoverlast van Tata Steel of vanwege veiligheidsoverwegingen.

Voor de lange termijn (na 2024) wil de gemeente zoeken naar een duurzamere oplossing op land. Op een boot kunnen vluchtelingen niet zelf koken, dit heeft groot effect op het dagelijks leven en de zelfstandigheid van de bewoners. De gemeente heeft een inventarisatie gedaan naar acht locaties in Velsen. Op basis hiervan komen zij tot de conclusie dat de locaties Handgraaf (Wüstelaan) en sportpark de Elta (beide in Santpoort-Zuid) de meeste mogelijkheden bieden voor de realisatie van een opvanglocatie. Er gaat nu onderzocht worden of één van deze locaties voor de lange termijn ingezet kan worden.

De PvdA vindt het belangrijk dat we alle mogelijkheden verkennen in de minder kwetsbare wijken van Velsen en niet alleen deze twee locaties. Daarnaast vinden wij het belangrijk dat we in gesprek gaan met onze inwoners en ook met sportvereniging Terrasvogels zodat we samen kunnen zoeken naar oplossingen voor de bezwaren die zij hebben. PvdA heeft meegetekend met een voorstel om belanghebbenden te betrekken en hun wensen en zorgen mee te nemen in de plannen.  Dit voorstel is door de gemeenteraad aangenomen.

Een voorstel van CDA en Velsen Lokaal om voor de langere termijn niet meer opvang te realiseren dan volgens de taakstelling verwacht kan worden, haalde een nipte meerderheid. De PvdA stemde tegen dit voorstel omdat wij het goed vinden om echt te zoeken naar lange termijn oplossingen. En omdat het reëel is dat er meer opvang plekken nodig zullen zijn is het beter daar al op te anticiperen bij de zoektocht naar geschikte locaties.

Met de komst van het cruiseschip in september 2022 was de belofte gedaan aan Velsen-Noord om te investeren in de leefbaarheid van Velsen-Noord. De PvdA heeft hier vragen over gesteld omdat we hier nog niets van terugzien. De PvdA heeft verzocht om nog voor de zomer met een plan te komen om de leefbaarheid van Velsen-Noord te verbeteren. De wethouder heeft toegezegd dat hier binnenkort meer informatie over komt.